ELVIS 16 avril 1956 - Corpus Christi, Texas

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En ce 16 avril 1956 , on se retrouve à CORPUS CHRISTI, dans le TEXAS .

 

ELVIS PHOTO D UN SHOW à VEGAS 1956 .

Au MEMORIAL COLISEUM VERS 20H00

DE 1956

Parmi les autres artistes présents figuraient Hank Locklin, Wanda Jackson, Leon Payne, The Texas Cool Cats et The Farmer Boys.

Le Memorial Coliseum n'avait même pas deux ans lorsqu'il accueillit, le 16 avril 1956, ce qui fut probablement le plus grand concert de son histoire. Ce jour-là, Elvis Presley, alors âgé de 21 ans, se produisit devant une foule de 6 000 fans en délire.Ce fut un véritable coup de maître pour le personnel du Coliseum d'avoir programmé ce concert avec la superstar montante, moins d'un mois après la sortie de son premier album, « Elvis Presley », chez RCA Victor, le 23 mars de la même année.Avant son concert au Colisée, le chanteur s'est produit à San Antonio, où il a été assailli par 3 000 adolescents enthousiastes qui voulaient un autographe. Il a dû se réfugier dans sa loge pour échapper à la foule et a signé quelques autographes derrière une fenêtre grillagée.

Dans un numéro spécial du Caller-Times de 2010 consacré au Memorial Coliseum, Tom Woolsey, de McAllen, a raconté son expérience, lui qui n'avait pas de billet.Le jeune homme de 18 ans, abattu, se tenait devant le stade, n'ayant pu obtenir de billets pour le concert. Alors qu'il retournait à sa voiture, garée à l'arrière, le chaos a éclaté.Les policiers qui gardaient les portes des artistes, côté fond de la salle, se sont tous précipités à l'intérieur. Je les ai suivis. Il n'y avait personne autour de moi. Elvis et le chaos ambiant avaient complètement distrait les techniciens. Woolsey a fini par regarder le spectacle depuis sa place clandestine au bord de la scène, entre le rideau et le mur.« Elvis venait de commencer avec "Hound Dog", avec tous ses mouvements suggestifs », a raconté Woolsey. « Je ne comprenais pas un mot tant le bruit était assourdissant. Pour mes yeux de jeune homme de 18 ans, c'était un véritable spectacle : toutes ces filles juste devant moi qui pleuraient, se mordaient les cheveux, s'arrachaient les cheveux, se prenaient la tête entre les mains, se dressaient sur les chaises et hurlaient. De vraies hystériques, en proie à des cris et des hurlements incontrôlables. »Après le concert, des rumeurs ont circulé selon lesquelles le conseil municipal aurait interdit les spectacles de rock 'n' roll suite à la prestation endiablée de Presley. Or, ce n'étaient pas les spectacles de rock 'n' roll qui étaient interdits, même si le Caller-Times a semé la confusion avec un titre du 19 avril : « Concert de rock 'n' roll interdit au Coliseum ». En réalité, le directeur du Coliseum, Tom Davis, avait interdit les « spectacles vulgaires », suite aux plaintes de parents présents au concert de Presley. Mais dans un article de 1956, Davis a précisé que la prestation et les chansons de Presley n'étaient pas à l'origine de l'interdiction. Il s'agissait plutôt d'une plaisanterie du groupe qui assurait la première partie, The Farmer Boys.« Ce qui nous a choqués, c'est qu'un type sur scène ait fait une blague de mauvais goût. 95 % des personnes présentes étaient des adolescents et les 5 % restants étaient des parents et des enfants », a déclaré Davis. Après cette blague, deux policiers sont allés en coulisses et ont ordonné l'arrêt de ce genre de spectacle, a-t-il expliqué.À l'époque, les médias du pays entier relayaient des informations alarmistes selon lesquelles le rock 'n' roll contribuait à la délinquance juvénile, notamment un article de Variety qui accusait ce genre musical d'être responsable de « violence et de chaos chez les jeunes ».Dans les jours qui ont suivi le concert, les lecteurs du Caller-Times ont raillé cette idée, soulignant que le chef de police de l'époque, Richard Runyan, ne voyait aucun lien entre cet engouement et la délinquance juvénile.

Henry Garrett, ancien chef de la police et maire de Corpus Christi, était adolescent à l'époque et avait acheté deux billets pour assister à l'événement avec sa petite amie, Nancy, qui allait devenir son épouse. Mais les parents de celle-ci refusèrent de l'autoriser à y aller ; il demanda donc à une amie, également prénommée Nancy, de l'accompagner.

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Memorial Coliseum Memories: Elvis Has Entered the Building

Memories of the Elvis Presley concert at Corpus Christi's Memorial Coliseum in 1956.

« Bien sûr, ma femme me le rappelait sans cesse jusqu'à son décès : j'avais emmené une autre fille au concert », a déclaré Garrett en 2010. Il reconnaissait que l'idée que le rock 'n' roll transformait les jeunes en criminels était absurde. Il soulignait que la plupart des jeunes présents étaient devenus des adultes respectueux des lois.

« J'ai fini par devenir chef de la police puis maire », a-t-il ajouté. « Ça ne nous a pas ruinés.»

Dans une interview accordée au Caller-Times en 1985 à propos du concert, Davis, le directeur du Coliseum, a réaffirmé que Presley n'avait jamais été le problème.

« Je n'avais rien à redire sur ses déhanchements, sur ses mouvements de hanches », a-t-il déclaré. « Ce fut un concert très réussi.»

Allison Ehrlich écrit sur les activités à faire dans le sud du Texas et tient une chronique hebdomadaire, « Retour sur le passé », consacrée à l'histoire locale.

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