ELVIS 25 JUIN 1956

 ELVIS 25 JUIN 1956 , toute la troupe se produit à

Flaim Sextet

Phil Maraquin

Frank Connors

George & Betty Johnstone

Doris & Lou Storm

The Jordanaires

à Savannah

Pour 2 shows

19H00 et 21H30 

Il est généralement admis qu'en 1956, la presse américaine a systématiquement fustigé Elvis Presley pour ses mouvements suggestifs sur scène. C'était souvent le cas, car la plupart des critiques parues dans les journaux locaux étaient rédigées par des journalistes de plus de trente ans, déconcertés par la soudaine popularité du jeune chanteur. Certains journaux ont toutefois pris le contre-pied de cette tendance nationale à critiquer Elvis. Le *Savannah Evening Press* fut l'un de ceux qui lui accordèrent un traitement équitable. Elvis se produisit à Savannah le lundi 25 juin 1956, trois semaines à peine après son interprétation controversée — et très suggestive — de « Hound Dog » dans l'émission *The Milton Berle Show*. Depuis lors, des journalistes hostiles guettaient l'occasion de dénigrer Elvis dans leurs comptes rendus de sa tournée. À Savannah, cependant, Robert Epps, journaliste au *Evening Press*, rédigea une critique impartiale et divertissante de la prestation d'Elvis.Epps s'en tint à ce qu'il voyait et résista à la tentation de porter un jugement tranché sur Elvis. De plus, contrairement à d'autres journalistes, Epps refusa de présenter l'accent traînant du Sud de Presley comme le marmonnement d'un bouffon illettré. Si l'analogie avec le boxeur constituait le point central de son analyse, l'auteur eut également recours à plusieurs autres comparaisons pour aider les lecteurs à visualiser la présence scénique de Presley. 

Il y interprète 

Heartbreak Hotel / Long Tall Sally / I Was The One / Baby Lets Play House / Blue Suede Shoes / I Want You I Need You I Love You / Hound Dog.

Hier soir, Elvis Presley, véritable boule d'énergie atomique, a mis les adolescentes de Savannah dans un état de frénésie totale ; après son dernier passage sur scène, il a dû se réfugier pendant une heure dans un local de stockage du Sports Arena pour échapper à leurs mains avides de le saisir. « C’est pas grave, je les adore toutes », a déclaré la star du rock’n’roll, âgée de 21 ans. « C’est un public formidable.

Une douzaine de policiers, de pompiers et d'employés de la salle s'affairaient à contenir la foule qui se pressait et s'agglutinait à chaque sortie. Elvis, totalement épuisé, semblait avoir grand besoin de toute la protection possible. « Oui », répondit-il à une question, « un spectacle m'épuise vraiment. Mais si j'arrive à toucher le public, c'est ça qui compte. »

Ce jeune artiste plein d’énergie — dont les yeux sont d’une teinte si claire qu’il semble se tenir plus loin de vous qu’il ne l’est en réalité — portait une tenue décontractée sans cravate, avec une serviette autour du cou pour éponger la sueur. Il ressemblait à un boxeur poids moyen, héros de cinéma, sortant tout juste d’un combat acharné, à cela près qu’il ne portait aucune ecchymose.Cela témoignait de l'efficacité du service de police, qui avait su le protéger durant sa tournée actuelle. Il arrivait d'Atlanta et devait poursuivre sa route vers Charlotte, Augusta et Charleston. À vrai dire, la comparaison avec un combat de boxe collait assez bien à sa prestation. Il a enchaîné une quinzaine de rounds intenses, se déplaçant d'un bout à l'autre de la scène, esquivant, se déhanchant et s'agrippant au micro tout en interprétant les chansons qui ont fait sa gloire : « Heartbreak Hotel », « Long Tall Sally » et « Blue Suede Shoes ». Si les paroles suffisaient à faire bouillir le sang de certains spectateurs, ce sont ses mouvements corporels — il semblait doté des articulations d'une couleuvre — qui ont véritablement déclenché des hurlements d'une intensité digne du septième match des World Series.L'Arena affichait complet pour ses deux représentations, la première à 19 heures et la dernière à 21 h 30. Des adolescents à la coiffure gominée et des jeunes filles aux yeux brillants, faisant claquer leur chewing-gum, côtoyaient des curieux venus voir le nouveau phénomène du spectacle national. « Je suis surtout là pour observer la réaction du public », confia un homme. Il ne fut pas déçu. La foule rugissait, tapait du pied et hurlait ; alors qu'Elvis s'approchait des premiers rangs, des bras féminins se tendaient vers lui. Il effleura une jeune fille en extase, mais, pour l'essentiel, il se tint hors de portée de ceux qui auraient voulu l'agripper. Sa sortie fut spectaculaire. Tout en chantant *You’re Nothing But a Hound Dog*, il se dirigea vers le bord de la scène et, sur les derniers mots, laissa mollement tomber le micro dans les mains d'un policier avant de descendre les marches, épuisé, vers sa loge où il s'effondra probablement. Trois jours après la parution de l'article d'Epps, l' *Evening Press* publia un court texte écrit par la nièce adolescente de l'un des rédacteurs du journal. En 1956, les journaux reflétaient rarement le point de vue des jeunes fans d'Elvis. Ils constituaient, après tout, ce public influençable qu'Elvis était accusé de corrompre. Le fait que l' *Evening Press* ait donné la parole à la jeunesse témoignait de l'ouverture d'esprit du journal à l'égard d'Elvis, à une époque où la plupart des adultes semblaient lui être hostiles.

LE « PROBLÈME » PRESLEY, par Diane (Dee) Sutlive

Tout d’abord, je tiens à dire qu’en tant que membre officielle de l’« Elvis Presley Fan Club », vous pourriez penser que je manque d’objectivité : c’est peut-être vrai, mais je crois, dans l’ensemble, faire preuve d’ouverture d’esprit (!)

Quand on dit de ce « jeune prodige » qu’il est illettré ou pire encore (et certains l’ont dit), je prends le temps d’y réfléchir et ce n’est qu’ALORS que je suis en désaccord.

En réalité, je pense qu’il faut être adolescent pour vraiment l’apprécier. Il est différent, et il faut s’habituer à son style. Les animateurs radio, les critiques et autres hommes du métier disent qu’il est sexy. (Je me demande bien pourquoi !) Personnellement, je pense qu’ils sont jaloux. Après tout, combien de femmes connaissez-vous qui aiment VRAIMENT Jayne Mansfield ?

Même moi, fan inconditionnelle, je pense que M. Presley n’est qu’une mode passagère (mais alors, quelle mode !), et qu’il finira par passer de mode ; mais tant qu’il est là, acceptons-le tout simplement. Pourquoi tant de bruit et d’agitation pour dire qu’il est affreux ? Laissez-le tranquille (mais achetez ses disques !) ; il finira par disparaître de la scène, et sans doute assez vite (même si je déteste l’admettre), puisqu’il a atteint le sommet dès sa première tentative.

Je vous laisse sur une seule pensée — partagée par la plupart des adolescentes. Il est génial : le top du top, le plus fort, « et tout le reste »